In einer Tennessee-Basketball-Pasta

FLORENZ, Italien – JP Estrella ließ sich auf alle Viere fallen, kroch unter den Tisch und schrubbte intensiv.

Der Basketball-Neuling aus Tennessee tat am Samstag in einem Kochkurs alles, was er tun musste, einschließlich der Unterbringung seiner 1,80 Meter großen Figur unter einem Tisch, um auf Sauberkeit zu achten. Seine Bemühungen wurden reichlich belohnt. Sein sechsköpfiges Team – mit der Bezeichnung „Team Diversity“ – gewann eine Pasta-Herausforderung bei Mama Florence.

„Schmeckt wie ein Sieg“, sagte Neuling Cade Phillips, ebenfalls bei „Team Diversity“, als er seinen Teller mit Pasta belud.

Es war konkurrenzfähig. Es war Chaos. Es war der Aufbau von Kameradschaft – was schließlich ein Hauptziel der 10-tägigen Reise von UT nach Italien ist.

Die Vols teilten sich in vier Teams auf, beobachteten, wie man Tortellini und Spaghetti zubereitete, und machten dann ihre eigenen. Sie begannen mit Eiern und Mehl und gingen vom Eieraufschlagen bis zum Falten von Tortellini weiter.

Dazwischen wurde Bastilles „Pompeji“ gesungen, Trashtalk und jede Menge Blödsinn. Die Spieler warfen Mehl und Nudelreste auf die Tische der gegnerischen Mannschaften, um deren Sauberkeitsergebnisse zu vereiteln. Jedes Team versuchte, eine Strategie zu entwickeln. Die von Zakai Zeigler angeführten „Italian Stallions“ strebten nach Volumen und erreichten ihr Ziel, litten jedoch unter Qualität.

[Mike Wilson, der für Knox News über Basketball der Männer in Tennessee berichtet, ist der einzige Medienvertreter, der mit den Vols während ihrer Reise nach Italien reist. Verfolgen Sie seine tägliche Berichterstattung auf knoxnews.com und im News Sentinel. ]

Estrella, Phillips, Santiago Vescovi, DJ Jefferson, Cameron Carr und Kaylan Makan gingen dank einer hohen Punktzahl aufgrund einer Kombination aus Nudelmenge und -qualität sowie der Sauberkeit der Station als Sieger hervor. Letzteres gelang ihnen hervorragend, indem sie die letzten Minuten jeder Runde nutzten, um hektisch ihren Tisch aufzuräumen und zu ordnen, bevor sie nach Ablauf der Zeit „Hände hoch“ schrien.

Den letzten Platz belegten die „Italienischen Hengste“. Zeigler fiel trauernd auf die Couch, als der vierte Platz bekannt gegeben wurde. Als die drittplatzierte Mannschaft bekannt gegeben wurde, zu der auch Krafttrainer Garrett Medenwald gehörte, war seine Freude wieder groß. Alle verspotteten Medenwald, einschließlich eines brüllenden Witzes von Freddie Dilione.

„Mein Team hatte 50 % mehr Pasta als Sie“, sagte Dilione und gab sich als Medenwald aus, der die Punktekarte überprüfte und die Ergebnisse seiner Teams besprach.

„Team Diversity“ jubelte lautstark, als es als Sieger bekannt gegeben wurde. Sein Name stammt vom uruguayischen Vescovi und dem indischen Makan. Estrella entschied, dass er Kanadier sei, weil er aus Maine stammt, das in der Nähe von Kanada liegt.

Was auch immer der Name und die Gründe dafür sein mögen, das Team war erfolgreich und ihre Pasta stellte Olive Garden an einem regnerischen Samstag in Italien in den Schatten.

„Nach einem langen Arbeitstag möchte ich einfach nur etwas Pasta“, sagte Zeigler.

Mike Wilson berichtet über die Leichtathletik der University of Tennessee. Schicken Sie ihm eine E-Mail an [email protected] und folgen Sie ihm auf Twitter @ByMikeWilson. Wenn Ihnen Mikes Berichterstattung gefällt, denken Sie über ein digitales Abonnement nach, mit dem Sie auf alles zugreifen können