Wagener-Neuigkeiten: Wagener

Aiken Standard-Reporter

WAGENER – „The Valley“ war für Efird Johnson ein äußerst vertrautes Kindheitsgebiet, da er in Vaucluse aufwuchs und anschließend an der Midland Valley High School studierte, wo er unter anderem in der 10., 11. und 12. Klasse Uni-Football für die Mustangs spielte.

Der Einwohner von New Holland hat in den letzten Jahren auch viel Zeit in der Gegend von Wagener gesammelt, bis er Präsident des Sportförderclubs der Wagener-Salley High School wurde und dazu beitrug, die Teams der War Eagles immer wieder in guter Form zu halten das Feld.

„Ich habe immer noch das Feuer in meinem Herzen für den Fußball“, bemerkte Johnson und fügte hinzu, dass er sich daran erinnere, wie sein Vater ihm vor ein paar Jahrzehnten beim Fußballspielen zusah.

Johnson hatte Jahre später gehofft, seinen eigenen Sohn spielen zu sehen, doch das Leben brachte einige Überraschungen. Er und seine Frau Marcie gründeten ihre Familie mit einer Tochter, Brayley, und ein Jahr später folgte ihr Sohn Brenden, der an einer Form von Epilepsie litt. Am Ende nahm er hauptsächlich an den Special Olympics teil und fungierte als Manager für das Fußballprogramm der War Eagles.

Willie Fox, der Trainer der War Eagles, kam dem Wunsch der Johnsons entgegen, Brenden im Team zu haben, und sorgte dafür, dass er bei einem Heimspiel im November 2020 einen Pre-Game-Touchdown erzielte, mit dem Segen des Calhoun County High, dem Gast Team.

Der Hausvater war und ist dankbar. Jahre später hilft er dabei, die Bemühungen zu leiten, die Konzessionsstände von Wagener-Salley zu betreiben, die Fußballanlagen zu streichen, gelegentliche Probleme mit den Sanitäranlagen zu beheben und mit Programmförderern wie Piggly Wiggly, Southern Timber, Eudora Farms und Chandler Law Firm in Kontakt zu bleiben – „alles.“ von Bestattungsunternehmen bis hin zu Feuerwehren“, wie ein Befürworter sagte.

Johnsons handwerkliche Fähigkeiten sind seit Jahrzehnten ausgeprägt. Johnson ist hauptberuflich als Wartungsleiter in Camp Long tätig und hilft bei verschiedenen Aufgaben in einer 400 Hektar großen Anlage aus dem Jahr 1933. Heute ist sie auch die Heimat der Tall Pines STEM Academy und wurde einst von dieser genutzt Abteilung für Jugendgerichtsbarkeit als Einrichtung mit Mindestsicherheit.

„Er sagt nie nein, und wenn er etwas nicht erledigen kann, kennt er jemanden, der es kann“, schrieb Rhonda Poole, die Sekretärin des Förderclubs. „Er hat keine Angst davor, um Hilfe oder Unterstützung aus der Gemeinschaft zu bitten.“

Poole schätzte, dass sie und er „mindestens sechsmal pro Woche … über den Förderclub und seine Geschäfte“ telefonierten.

Bei den monatlichen Treffen könnten sich Fragen zu Themen wie Hähnchenstreifen vs. Pizza und der Frage, ob man Boston Butts in die Mischung einbeziehen soll, drehen.

„Wir sind kein Teil der Schule, aber wir sind für die Schule da“, sagte Johnson. „Alle Fördervereine gehen über den Sportfonds oder was auch immer hinaus und sind dazu da … um die Leichtathletik anzukurbeln.“

Die oberste Priorität des Vereins sei es, „sicherzustellen, dass er über die Ausrüstung verfügt, die er benötigt, um auf dem Spielfeld Leistung zu erbringen und seine Arbeit zu erledigen, egal um welche Sportart es sich handelt“, sagte er. „Das könnte etwas sein, das sie tragen. Das könnte … eine Ringermatte sein. Das könnten … zusätzliche Basen für das Baseballfeld sein.“

Unter anderen, die sich entschieden haben, in dieser Saison „in das Nest zu investieren“, sind Tyler Tire, Sophisticuts, Wagener Milling Company, HeyCon Construction, Spring Steel Farm und Rechtsanwältin Jacqueline Busbee.

Aiken Standard-Reporter

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