Giftige Chemikalien in Papierstrohhalmen, die möglicherweise nicht umweltfreundlich sind

Forscher warnen, dass Trinkhalme aus Papier möglicherweise schädlich und möglicherweise nicht besser für die Umwelt sind als Versionen aus Plastik

Giftige „Forever Chemicals“ – eine hartnäckige Gruppe künstlicher Substanzen, die in mehreren kommerziellen und industriellen Produkten vorkommen – wurden in 18 von 20 Marken von Papiertrinkhalmen entdeckt, die von europäischen Forschern getestet wurden.

Die Ergebnisse werden in einer Studie detailliert beschrieben, die in der Fachzeitschrift *Food Additives and Contaminants veröffentlicht wurde.

PFAS wurden in den meisten getesteten Strohhalmen gefunden, wobei die höchste Häufigkeit in Papier- und Bambusstrohhalmen auftrat.

„Strohhalme aus pflanzlichen Materialien wie Papier und Bambus werden oft als nachhaltiger und umweltfreundlicher beworben als solche aus Kunststoff“, sagt Dr. Thimo Groffen, Umweltwissenschaftler an der Universität Antwerpen und an der Studie beteiligt heißt es in einer Stellungnahme.

„Das Vorhandensein von PFAS in diesen Strohhalmen bedeutet jedoch, dass das nicht unbedingt wahr ist.“

Um den Abfall zu reduzieren, hat Kanada im Dezember 2022 Einwegkunststoffe verboten, was zu einem Zustrom pflanzlicher Alternativen führte, die oft als gesünder und umweltfreundlicher angesehen werden.

Der Markt für Papierstrohhalme befindet sich mitten in einem kometenhaften Aufstieg und wird im Jahr 2022 auf 1,45 Milliarden US-Dollar geschätzt. Aktuelle Prognosen deuten darauf hin, dass die Branche bis 2030 auf 2,23 Milliarden US-Dollar anwachsen könnte.

Für ihre Analyse kauften die Forscher Trinkhalme von 39 Marken aus Papier, Bambus, Glas, Edelstahl und Kunststoff bei Hopfen, Supermärkten und Restaurants.

Zwei Testrunden auf PFAS ergaben das Vorhandensein der Chemikalien in 69 Prozent der Produkte.

PFAS wurden nachgewiesen in:

90 Prozent Papierstrohhalme;

80 Prozent Bambusstrohhalme;

75 Prozent der Plastikstrohhalme;

40 Prozent der Glasstrohhalme; Und

0 Prozent der für die Studie getesteten Stahlstrohhalme.

Perfluoroctansäure (PFOA) war das am häufigsten nachgewiesene PFAS, eine Substanz, die seit 2020 weltweit verboten ist, sagen die Autoren der Studie.

Die PFAS-Konzentrationen waren niedrig, sagen die Autoren, und da die meisten Menschen Strohhalme nur gelegentlich verwenden, gelten sie nicht als Risiko für die menschliche Gesundheit.

Aber PFAS können lange Zeit im Körper verbleiben und sich ansammeln.

„Geringe Mengen PFAS sind an sich zwar nicht schädlich, können aber die bereits im Körper vorhandene chemische Belastung erhöhen“, sagt Dr. Groffen.

Die Forscher sind sich nicht sicher, ob die Hersteller den Strohhalmen PFAS zugesetzt haben, um sie wasserdicht zu machen, oder ob ihr Vorhandensein auf eine Kontamination durch den Boden zurückzuführen ist, in dem die pflanzlichen Materialien angebaut wurden, oder auf das im Herstellungsprozess verwendete Wasser.

„Das Vorhandensein von PFAS in Papier- und Bambusstrohhalmen zeigt, dass diese nicht unbedingt biologisch abbaubar sind“, sagt Dr. Groffen.

„Wir haben in Edelstahlstrohhalmen kein PFAS festgestellt, daher würde ich den Verbrauchern raten, diese Art von Strohhalm zu verwenden – oder die Verwendung von Strohhalmen einfach ganz zu vermeiden.“

PFAS werden verwendet, um alltägliche Produkte, von Outdoor-Kleidung bis hin zu antihaftbeschichteten Pfannen, wasser-, hitze- und fleckenbeständig zu machen. Sie sind jedoch potenziell schädlich für Menschen, Wildtiere und die Umwelt.

Diese synthetischen Chemikalien werden seit den 1940er Jahren verwendet und sind wegen ihrer wasser-, fett- und fleckenabweisenden Wirkung beliebt.

Allerdings haben PFAS aufgrund ihrer Persistenz in der Umwelt und ihrer potenziellen Gesundheitsrisiken für den Menschen Anlass zur Sorge gegeben.

Untersuchungen deuten darauf hin, dass einige PFSAs über tausend Jahre in der Umwelt verbleiben können, was ihnen den Spitznamen „Chemikalien für die Ewigkeit“ einbringt.